O projeto de digitalização da Coleção Particular do Machado de Assis surgiu como desdobramento dos trabalhos desenvolvidos, desde 2001, na Academia Brasileira de Letras, no processo de automação da Biblioteca Acadêmica Lúcio de Mendonça. Durante este período, iniciou-se um projeto de descrição bibliográfica do acervo da biblioteca, com destaque para a Coleção Machado de Assis. Esta coleção, que é composta pelas obras que pertenceram ao escritor, legada à Academia Brasileira de Letras em 1908, ano do seu falecimento e teve, paralelamente ao processo de conservação e preservação, seus dados bibliográficos atualizados, detalhados e corrigidos.
Ao longo do tempo, a biblioteca foi objeto de vários estudos, sendo Jean-Michel Massa o pioneiro, responsável pela elaboração do catálogo, que foi publicado pela primeira vez em francês na Revista do Livro, em 1961. A segunda edição, agora em português, integra a obra organizada por José Luís Jobim, publicada pela Academia Brasileira de Letras, em convênio com a editora TopBooks, em 2001.
Ainda há muita coisa a ser feita sobre o patrimônio literário de Machado de Assis. O projeto revela títulos que pertenceram ao escritor, visto que possuem dedicatórias a Machado de Assis. Estes livros, agora reunidos e arrolados no catálogo, também tiveram suas dedicatórias transcritas e digitalizadas, o que possibilitará a identificação das relações pessoais e intelectuais de Machado de Assis.
Os dados contidos no catálogo visam o desenvolvimento de novas pesquisas acerca do escritor, pois apresentam novos elementos que contribuem para ampliar este campo de estudo. É necessário que estas informações sejam disponibilizadas ao público em novos formatos de acesso, possibilitando que mais pessoas tomem conhecimento deste singular acervo de inestimável valor patrimonial, histórico e cultural.
Este trabalho integrará os atos comemorativos de 2025, ano em que a Academia Brasileira de Letras celebra os seus 128 anos.
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