Nascido no Rio de Janeiro em 15 de outubro de 1915, Antonio Houaiss foi um destacado filólogo e diplomata. Filhos de imigrantes libaneses, sua vida foi marcada por uma profunda dedicação à língua portuguesa e à cultura brasileira.
Formado na extinta Faculdade Nacional de Filosofia, atualmente parte da Universidade Federal do Rio de Janeiro, Houaiss se destacou como professor de português, latim e literatura. Sua trajetória acadêmica e profissional deixou um impacto duradouro.
Entre suas contribuições, destaca-se sua atuação como secretário da delegação do Brasil nas Nações Unidas e como ministro da Cultura no governo de Itamar Franco. Em 1996, assumiu a presidência da Academia Brasileira de Letras, consolidando sua influência no cenário literário nacional.
Além de seu papel político, Houaiss foi fundamental na criação de importantes obras, como o dicionário que leva seu nome, considerado um dos mais completos do Brasil, e duas enciclopédias renomadas. Sua dedicação ao dicionário, que começou entre 1998 e 2000, é lembrada por quem trabalhou ao seu lado.
A professora Cláudia Amorin, que colaborou com ele, recorda com carinho a experiência de trabalhar ao lado de Houaiss. Ela destaca sua perseverança e dedicação ao projeto, mesmo enfrentando problemas de saúde.
O professor também desempenhou um papel significativo na elaboração do acordo ortográfico de 1990, que unificou as regras de escrita nos países de língua portuguesa. Infelizmente, ele faleceu em 7 de março de 1999, mas seu legado persiste.
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22/10/2025